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【FIFAワールドカップ】森保ジャパンのDF長友佑都（36＝FC東京）が〝運命の一戦〟へ自信をみなぎらせた。

　27日に行われたカタールW杯1次リーグ第2戦のコスタリカ戦では攻め込みながら0―1とまさかの敗戦。一夜明けて28日に取材に応じた長友は「慎重になりすぎた部分があった。もっと大胆な攻め、裏を狙ったり、サイドで強引な攻めをするとか、ミドルを打っていくとかが反省点であると話した」とさっそく選手間で課題を洗い出したという。

　第3戦のスペイン戦（12月1日）は決勝トーナメント進出がかかる大一番。「正念場。本当に生きるか死ぬかの戦いで、気持ちの強いほうがグループリーグを突破できる。とにかく覚悟をもって強い気持ちで戦いたい」と闘志ギラギラ。「僕個人としては、まったく負ける気がしない。自分がマッチアップする相手にすべて勝利して、チームに活気を与えて士気を高めたい。イメージははっきりできている。日本が勝利すると。はっきりと自分自身は見ている」と打倒スペインに自信をみなぎらせた。

　その言葉どおり、コスタリカ戦後に行われたスペイン―ドイツ戦をチェックして徹底分析。「90分を通して世界トップレベルの戦いだった。スペインのポゼッションは非常に完成度が高いと感じた」と印象を語った上で「ただ、隙はあるなと感じた。その隙をしっかり突ければ日本は勝機もある」と力強く断言した。

　気になるスペイン攻略法の中身については「ここで言うと、メディアに出てスペインに情報が流れたら嫌なので。これは情報戦で非常に大事な部分なので言いたくない」とけむに巻き〝秘策〟は試合当日まで隠す構えだ。

　それでも「僕は明確に、スペインのウイークポイント、隙はドイツ戦で見えたそこはチームにも共有したい」と重ねて強調。大ベテランの分析が森保ジャパンの後押しとなるか。