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鷹、異例の3年連続で入団辞退者　育成9位の長山武蔵が決断…理由は「アメリカで野球に挑戦」

SNS更新…2024年は古川遼、昨年はドラ1指名の佐々木麟太郎

10月のドラフト会議でソフトバンクから育成9位で指名された長山武蔵内野手が、入団を辞退することが分かった。本人がSNSを更新した。

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　2008年5月24日生まれ、右投げ左打ち、身長182センチの長山は日本ウェルネス沖縄高で投打二刀流で活躍した逸材だ。U-18代表候補選手強化合宿でも存在感を発揮した。

　指名から約3週間が経ち、長山は自身のSNSを更新し、辞退することを明かした。「ドラフト会議後、自分自身の将来について何度も考え、悩みました。その中で、以前から憧れていたアメリカで野球に挑戦したいという思いが、より一層強くなりました。自分の可能性を信じ、以前から抱いていた夢に挑戦したいという気持ちを諦めることができず、今回の入団については辞退させていただく決断をしました」とつづった。

「この決断により、球団関係者の皆様をはじめ、これまで支えてくださった多くの方々にご迷惑をおかけすることとなり、本当に申し訳なく思っています。まだまだ実力が足りないことは自分自身が一番理解しています。それでも、自分で選んだ道に責任を持ち、アメリカの地で一から努力し、成長した姿をお見せできるよう全力で挑戦していきます。今回、私の可能性を信じてご指名くださった福岡ソフトバンクホークスの皆様、本当にありがとうございました」

　直近のソフトバンクのドラフトは辞退者が続いている。2024年には育成1位で指名した日本学園の古川遼投手（現・桐蔭横浜大2年）が辞退。ソフトバンクで入団辞退となったのは、ダイエー時代を含めて1991年ドラフト4位で指名した三井浩二氏以来、33年ぶりのことだった。昨年は、ドラフト1位で米スタンフォード大・佐々木麟太郎内野手を指名するも、今年7月にマーリンズ入団が決まった。